Пришло время печь! У вас все получится, смотрите внимательно на картинки и делайте как я.
А сейчас немного теории.
Наша задача - испечь вкусный кекс, который бы долго хранился. Именно этот кекс не является аутентичным английским рождественским кексом. Это просто темный фруктовый кекс.
Про сахар. Я использую здесь два вида сахара - один дешевый, простой, коричневый, другой - неочищенный, то есть сахар, в котором осталось большое количество патоки. Если у вас есть темная патока - используйте ее вместо этого сахара. Этот сахар продается под названием Дарк Мусковадо и имеет темно-коричневый цвет и очень характерный вкус. Обычно он застывает в камень при хранении дома. Чтобы он опять стал мягким и влажным, положите его в миску и накройте влажной салфеткой на час-полтора.
Важно: ни коричневый сахар, ни патока не являются обязательными для фруктовых кексов. Если у вас их нет - не беда, пеките светлый кекс.

Замоченные в алкоголе сухофрукты надо обваливать в муке, которую вы уже отмерили для кекса. Если они слишком влажные, добавьте ложку муки дополнительно.

Чтобы кекс пропекся и не подгорел с краев, пеките при низкой температуре (150-160С). Чем выше форма, тем медленнее пропекается кекс. Имейте это в виду. Если ваша духовка печет так, что края всегда подгорают - оберните форму сложенной газетой (недавно увидела такой способ на фото). Если ваши кексы обычно подгорают сверху - накройте верх фольгой перед запеканием.

Украшение из очищенного миндаля не является обязательным, кекс можно украсить потом фруктами или марципаном.

Сухофрукты вываливаем в миску, присыпанную ложкой муки.



( Продолжение... )

Готовый кекс остудите в форме, а потом на решетке. Дайте ему постоять ночь, чтобы он полностью остыл. Наутро его можно будет завернуть в фольгу, пленку или промасленную бумагу и убрать в прохладное место или в холодильник.

Ну что, сухофрукты замочены, продукты приготовлены... жаль, что насласдиться фруктовым кексиком мы сможем лишь песяц-полтора спустя.
Но выход есть! Предлагаю кекс с изюмом, который в сборниках рецептур носит гордое название "Столичный". Он и вправду хорош - нежный мякиш, много изюма и посыпанная пудрой крепкая корочка. Он тоже может долго храниться, но, как говорится, в данном случае нет повода не попробовать!

( Попробуем? )

Уже почти середина ноября, срочно пора печь кексы! Те, что хранятся долго и становятся только лучше от этого.
Главное в них - большое количество сухофруктов, они придают готовым изделиям сладость и аромат и также, возможно, способствуют длительному хранению.
Выбор сухофруктов сейчас большой, и для кексов нет строгих правил. Пожалуй, обязателен лишь изюм черный и светлый, а также, возможно, засахаренная (вяленая) вишня, которая встречалась мне в подавляющем большинстве рецептов. Хороши лимонные и апельсиновые цукаты, вяленая черная смородина или клюква, засахаренный имбирь, ананасы и вообще все изобилие, которое можно найти на рынках и в магазинах.
Для одного пирога (тесто для кекса из 4-х яиц) нам понадобится полкило разных сухофруктов.
Я беру: по 150г светлого и темного изюма, 100г цукатов из лимонов и апельсинов, 50г засахаренной вишни и по 25 г райских яблочек и вяленой клубники.



Все это режу кусочками (с изюминку), кладу в закрывающуюся посуду и заливаю 100мл рома (вы можете выбрать херес или коньяк или даже какую-нибудь рябиновую настойку).



Надо сказать, что недавно я прочитала, что эту смесь надо выдерживать около недели, сама же я обычно дожидаюсь, пока фрукты просто полностью впитают ром (нескольких часов хватает, а лучше ночь). Но решила попробовать выдержать подольше - насчет недели не знаю, а вот 5 дней до понедельника в запасе есть. Ясно, что банку буду встряхивать время от времени.
А в понедельник буду печь, присоединяйтесь!
У вас еще есть время, чтобы купить сухофрукты, алкоголь и быть готовыми в понедельник начать новую жизнь испечь праздничный кекс. В этот раз будем делать его потемнее - добавим пряности и темный сахар.
Для кекса к понедельнику нам также понадобится: 200г масла, 4 яйца, 150г коричневого сахара, 50г темного сахара, 250г муки, 50г молотого миндаля (я буду молоть со шкуркой) и 100г очищенного миндаля для украшения. Подробности можно прочитать тут.

Есть вещи, от которых я не готова отказаться, одна из них - жасминовый чай. Его аромат совершенно не надоедает, очень легкий и нежный, невесомый. Так и хочется чайку... А что же к чаю?
А к чаю предлагаю тоже кое-что особенное. Мадленки, в которые вместо ванили или более традиционного флердоранжа добавлен крепкий чайный настой.
Кстати, чай, особенно ароматизированный, отличная добавка к тесту. Например, традиционный английский чайный кекс у Юли готовится с чаем Эрл Грей. Очень вкусен соус из белого шоколада с жасминовым чаем (для этого чай заваривают в сливках). Ну а японский порошковый чай матча имеет яркий зеленый цвет, поэтому его обожают продвинутые кулинары. Единственный недостаток матчи - высокая цена, в Москве коробочка чая 20г стоит не меньше 1000 рублей (на самом деле дело в том, что в Москву просто не привозят дешевые его сорта).
Для того чтобы аромат чая чувствовался в готовых кексиках, необходимо брать очень крепкую заварку, которая простояла несколько часов. Чайную ложку сорта "Жасминовая жемчужина" я завариваю 200мл воды.

( К чаю... )

Если в обычном кексе вместо сахара взять мед, он поднимется не так хорошо, как обычный с сахаром, зато вкус будет замечательный! Попробуйте. Для полноты ощущений можно добавить немного специй и что-нибудь фруктовое - я взяла сладкую тыкву.

100г масла и 120г меда взбить в пышную светлую массу.



( Добавить... )

А, может быть, сметанный кекс с ромом, бананами и корицей. Не важно.
Вообще я не люблю утилизировать продукты и остатки. Но банановые кексы такая штука, чтро иначе и не получается - ведь для них надо брать бананы, которые в другой ситуации вы бы просто отправили в мусорку. Да, вот такие - мягкие, с пятнышками на желтой шкурке и мякотью, местами потемневшей. Но это не страшно, а даже очень нужно!
На этот кекс меня вдохновила Света. Корицу и бананы взяла у нее, а я от себя добавила немного рома и сметану вместо растительного масла. Ну и вообще, испекла по-своему, но идея - просто замечательная!
Важное замечание - такие влажные кексы лучше печь в форме колечком, так как они быстрее и лучше пропекаются. Если у вас такой нет - возьмите большую форму, чтобы слой теста был потоньше, или установите более низкую температуру и пеките дольше. Готовность проверяйте лучинкой, как обычно.

( Тут подробности для самых смелых )

По-моему, один из самых распространенных пирогов с кукурузной мукой. Именно сочетание с миндалем придает особую прелесть! Вариаций существует множество, это - хорошо выверенный рецепт. Миндаль придает хорошую структуру, кукурузная мука - яркий цвет и неповторимый вкус.
Сразу хочу заметить, что нужно использовать именно муку, а не крупку, она похожа на пшеничную, только другого цвета.
Если у вас нет такой муки, можно попробовать смолоть поленту в кофемолке, а если и поленты нет - просто испеките другой кекс, их тут у меня множество.

( Дальше подробности! )

Год назад я почему-то тоже рекомендовала печь на 14 февраля мадленки. Только что посмотрела. Получается, это у меня неспроста, есть в этих ракушках что-то романтическое. Особенно учитывая, что готовятся они очень просто, а для аромата я в этот раз добавила розовую воду (хватило трех капель!).
Хотя на самом деле все началось с формы. Этот подарок я еще ни разу не опробовала, хотя лежит довольно давно. Но что же может быть волшебнее розочек в день всех влюбленных?

( Еще розовый! )



Еще мадленки есть такие, с сердечком и шоколадные.

Света sarsmis дразнится вареньем из хурмы, устоять невозможно! Пеку пирог!
Главное замечание - хурма должна быть обязательно спелой и невяжущей.

( Здесь подробнее )

Я тут в одно умной книжке прочитала, что масло вполне можно заменять черносливом, решила попробовать. Что могу сказать? Все-таки чернослив делает изделие плотнее, но, действительно, хорошо смягчает тесто. Таким образом, чтобы добиться пышности, можно добавлять разрыхлитель, но смысла не вижу. То, что получилось, напоминает очень нежную и мягкую коврижку, с хорошим насыщенным вкусом.
Для тех, кто стремится к ограничению жиров, этот рецепт вполне подойдет.

( Диетическое? )

Если вы еще об этом не знаете, сообщаю прекрасное - алкоголь отлично разрыхляет тесто! Можно, как обычно, налить пару столовых ложек, а можно не мелочиться и плеснуть побольше. Как я и сделала. Очень пышный и ароматный получился кексик. Я брала мускатное вино (массандра, отличный мускат, в самом деле!), но можно использовать любое ароматное и любимое. А виноград выбирайте любой, главное, чтобы был без косточек.

( Не пожалейте для кексика полстакана вкусного вина! )



А у меня в запасе есть еще вкуснейший кекс с хересом и нектаринами, очень рекомендую!

Вот и кексик открыли! Лежал в холодильнике три недели. Вкус замечательный, с каждым разом убеждаюсь все сильнее - эти кексы надо обязательно выдерживать. Сухофрукты поглощают влагу из теста, отдавая ароматы, теряя приторность и излишнюю сладость, мякиш становится плотным и нежным. Если кекс не предназначен для детей, хорошо в процессе хранения пропитать его пару раз коньяком, ромом, хересом - в общем, достаточно крепким алкоголем.
Эти кексы, все-таки, слишком тяжелые для десерта, а вот к чаю на полдник - самое то! При подаче их можно украсить сухофруктами, а также полить глазурью. Очень вкусны такие кексы со свежим сливочным маслом, это, скорее, вариант для завтрака.



Ах да, рецепт здесь.

Главная особенность этого кекса - то, что наилучший вкус он приобретает со временем, приблизительно через месяц-два хранения. В нем в большом количестве содержатся сухофрукты, которые отдают постепенно влагу и аромат. Кстати, существует множество подобных рецептов не только с кексовым, но и с дрожжевым тестом, причем часто фруктов берется намного больше, чем теста. Традиционно этот кекс украшается миндалем, а из сухофруктов распространены темный и светлый изюм, цукаты, сушеная вишня. Если испечь этот кекс сейчас, в начале января вы сможете полакомиться чрезвычайно ароматным пирогом.
Раньше кексы заворачивали в фольгу, сейчас наиболее оптимально использовать пищевую пленку.

( Готовимся к праздникам... )



Кексу надо дать полностью остыть, завернуть в пленку, убрать в коробку и задвинуть куда-нибудь подальше! И не вспоминать три недели как минимум!
А вот и разрез (через три недели).

Этот кекс получился очень-очень вкусным! Благодаря сочетанию фундука, тыквы и морковки он напоминает швейцарский морковный торт. Но здесь тесто более плотное, а орехи порублены не слишком мелко, и за счет этого у кекса рассыпчатый и не влажный мякиш. Чтобы придать больше пышности (а тесто тяжелое за счет большого количества овощей), добавила половину чайной ложечки разрыхлителя, а белки взбивала отдельно.
Печется кексик долго, около часа, желательно делать его в форме с отверстием или прямоугольной, так как он долго пропекается. Если ваша духовка склонна зажаривать все подряд, следите за поверхностью кекса, при сильном потемнении ее можно прикрыть фольгой.

( Опять морковку съели! )

Про этот пирог я писала не раз, это тесто просто обожаю! Приятная особенность - структура пирога сильно зависит от добавок. Если положить фрукты, пирог будет влажным и мягким, а если взять орехи, да еще испечь тонким слоем, на противне - будет пирог сухой и рассыпчатый. Попробуйте!

( Это для вас! Специально! )



Вот еще похожие пироги: с яблоками и клюквой, сам по себе и с черносливом.

Очень яркий и красивый кексик! Без прикрас - он такой и есть, как на фото.
Морковка попалась очень яркая, да еще ложку обычной муки я заменила кукурузной. Для аромата добавьте ложечку-две куантро (можно цедру одного апельсина), с цукатами просто превосходно! Если хотите, можно вместо цукатов взять орешки, грецкие или фундук. Такой кекс понравится детям, не сомневайтесь. Я сама не люблю вареную морковку .но в кексах и тортах - другое дело.

( Кто съел мою морковь? )

Вот и дошло дело до кексов на сметане. Они вообще без масла, наверное, в них мало калорий, а кроме этого, они вкусные. Поэтому рекомендую. На первый эксперимент у меня ушло 10 минут - с отвешиванием продуктов и постановкой в духовку. На второй с фотографированием, конечно, больше. Я также добавила клюкву, и получилось неплохо, и даже очень, к чаю. У меня получилось 8 средних кексиков.

( Без масла! )

Каштановое сладкое пюре, между прочим, отлично хранится! Только надо вынуть его и жестяной банки, переложить в стеклянную или керамическую посуду и поставить в холодильник. Так оно может долго ждать ваших новых свершений.
Я знаю, конечно, что большинству из вас каштановое пюре недоступно, но, возможно, вы все же встретите его в продаже, тогда и вспомните про этот кекс!
Он получился очень нежным, не пористым, но если вы любите пористую выпечку, добавьте разрыхлитель в муку. Мне кекс нравится таким: с маслянистым, гладким, тающим во рту мякишем.

( Еще раз про каштаны )



А вот еще выпечка с каштанами: шоколадный пирог и торт.

Совершенно простой кекс, но очень вкусный! Даже удивительно, что я о нем еще не рассказала. Можно использовать любые орехи, самое вкусное - фундук или грецкие. Вариантов выпечки два - или заменять часть муки орехами, либо просто добавлять молотые орехи в тесто. В последнем случае кекс получается более плотным, опять же, за счет правильной консистенции тесто держит любые добавки, типа крупных орешков, цукатов или изюма.

( Чайку заварили? )

Пирог на основе обыкновенного кекса, очень нежный, с хрустящей ореховой корочкой. Для нее можно брать не только миндаль, но и другие орехи. Да и сливы можно заменить, в принципе, чем угодно, подойдут яблоки или даже сладкая тыква. Эх, подумала я, надо было же с тыквой сделать!

( Пеките, пока сливы не кончились )



И, кстати, вот еще интересная выпечка с крошкой: печенье и яблочный пирог.